अलीकडेच एशिया–प्रशांत आर्थिक सहयोग (APEC) ची वार्षिक प्रादेशिक आर्थिक बैठक आयोजित करण्यात आली.
चीनचे राष्ट्रपती शी जिनपिंग यांनी एशिया–प्रशांत देशांच्या नेत्यांना सांगितले की त्यांचा देश जागतिक मुक्त व्यापाराचे संरक्षण करण्यासाठी मदत करेल.
एशिया–प्रशांत आर्थिक सहयोगचा परिचय
एशिया–प्रशांत आर्थिक सहयोग (APEC) हा एक प्रादेशिक आर्थिक मंच (regional economic forum) आहे, ज्याची स्थापना 1989 साली करण्यात आली होती.
याचा मुख्य उद्देश म्हणजे एशिया–प्रशांत प्रदेशातील वाढती परस्परावलंबनता (interdependence) याचा फायदा घेणे आणि प्रादेशिक आर्थिक एकत्रीकरणाच्या (regional economic integration) माध्यमातून या प्रदेशातील लोकांसाठी अधिक समृद्धी सुनिश्चित करणे. म्हणजेच, एशिया–प्रशांतमधील विविध देश जे एकमेकांवर आर्थिकदृष्ट्या अवलंबून आहेत, त्या परस्परावलंबनाचा उपयोग करून त्यांच्या अर्थव्यवस्थेची प्रगती साधणे.
या संस्थेचा मुख्य भर व्यापार आणि आर्थिक विषयांवर चर्चा करण्यावर असतो.
यातील सदस्य देशांना “Countries” न म्हणता “Economies” असे संबोधले जाते.
APEC हा एक गैर–बाध्यकारी (non-binding) समूह आहे, म्हणजेच सदस्य देशांना त्याच्या निर्णयांचे पालन करणे अनिवार्य नाही. प्रत्येक देश स्वतःची स्वतंत्र धोरणे (policies) तयार करू शकतो. परंतु APEC मध्ये घेतले जाणारे निर्णय स्वेच्छेने (voluntary consensus) घेतले जातात.
सध्या APEC मध्ये एकूण 21 सदस्य अर्थव्यवस्था (member economies) आहेत.
APEC चे महत्त्व असे आहे की या समूहाने व्यापार शुल्क (trade tariffs) कमी करण्यास, मुक्त व्यापार (free trade) आणि आर्थिक उदारीकरण (economic liberalization) यांना प्रोत्साहन दिले आहे.
